นกในทุ่งสามร้อยยอดมีมากจริงๆ ยิ่งเป็นช่วงฤดูหนาวด้วยแล้วมีนกย้ายถิ่นมาพักพิงเพิ่มขึ้นอีกมากมาย เฉพาะในบึงน้ำหน้าหน่วยพิทักษ์อุทยานฯที่พวกเราไปถ่ายทำกันก็นับได้หลายชนิด ที่ติดใจเห็นจะเป็นลีลาน่ารักของนกเป็ดแดง มาทำความรู้จักเป็ดแดงกันหน่อยดีไหม..

            เช้าวันแดดอุ่น เราพบนกน้ำฝูงน้อยๆสี่ถึงห้าตัวว่ายน้ำอยู่กลางบึงอย่างสบายอารมณ์ มองปราดเดียวก็รู้ว่ามันคือเป็ด แต่เอ…เป็ดอะไรคงต้องพิจารณารายละเอียดกันอีกสักหน่อย

            เป็ดฝูงนั้นมีขนาดใกล้เคียงกันแทบทุกตัว รูปร่าง สีขน เหมือนกันเลย ด้วยประสิทธิภาพของกล้องสองตาภาพตรงหน้าจึงชัดเจนขึ้นมาก ทำให้เห็นว่าบนกระหม่อมของมันมีสีแดง หัวและคอมีขนสีน้ำตาลแดงปกคลุม ขนปีกมีสีน้ำตาลไหม้ โคนปีกมีสีน้ำตาลแดง หลังมีลายคล้ายเกล็ดสีดำๆขอบเส้นสีน้ำตาลอ่อน อย่างนี้นี่เองมันจึงได้ชื่อว่า"เป็ดแดง" รูปร่างของมันก็เหมือนเป็ดบ้านที่เราคุ้นเคย ปากแบน ขาสั้น นิ้วเท้ามีพังผืดยึดติดกัน เวลาว่ายน้ำจะลอยทั้งตัว เวลาหาอาหารจะดำลงไปในน้ำเฉพาะส่วนหัว ลำตัวจะอยู่บนน้ำ ด้านท้ายของลำตัวและหางจะชี้ขึ้น แลดูเหมือนนักกายกรรม น่ารักจริงๆ เมื่อยังไม่ถึงฤดูผสมพันธุ์จะหากินรวมกันเป็นฝูง จำนวนไม่แน่ไม่นอน ชอบกินพืช แมลง และไส้เดือนเป็นอาหาร

            ถ้าใครมีโอกาสไปเที่ยวในที่ที่เป็นบึงลุ่มชุ่มน้ำแล้วล่ะก็ สังเกตในบึงน้ำสักนิดก็อาจโชคดีได้เจอกับเจ้าเป็ดแดงไม่ยาก เพราะพวกมันเป็นนกประจำถิ่น พบอยู่ทั่งทุกภาคของประเทศไทยนั่นเองค่ะ